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<title>Inferno - Canto I</title>
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<h1>Inferno</h1>
<h2>Canto I: Dante nella selva oscura</h2>
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Nel mezzo del cammin di nostra vita<br>
mi ritrovai per una selva oscura,<br>
ché la diritta via era smarrita.
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Ahi quanto a dir qual era è cosa dura<br>
esta selva selvaggia e aspra e forte<br>
che nel pensier rinova la paura!
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Tant' è amara che poco è più morte;<br>
ma per trattar del ben ch'i' vi trovai,<br>
dirò de l'altre cose ch'i' v'ho scorte.
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Io non so ben ridir com' i' v'intrai,<br>
tant' era pien di sonno a quel punto<br>
che la verace via abbandonai.
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Ma poi ch'i' fui al piè d'un colle giunto,<br>
là dove terminava quella valle<br>
che m'avea di paura il cor compunto,
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guardai in alto e vidi le sue spalle<br>
vestite già de' raggi del pianeta<br>
che mena dritto altrui per ogne calle.
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Allor fu la paura un poco queta,<br>
che nel lago del cor m'era durata<br>
la notte ch'i' passai con tanta pieta.
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E come quei che con lena affannata,<br>
uscito fuor del pelago a la riva,<br>
si volge a l'acqua perigliosa e guata,
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così l'animo mio, ch'ancor fuggiva,<br>
si volse a retro a rimirar lo passo<br>
che non lasciò già mai persona viva.
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Poi ch'èi posato un poco il corpo lasso,<br>
ripresi via per la piaggia diserta,<br>
sì che 'l piè fermo sempre era 'l più basso.
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Ed ecco, quasi al cominciar de l'erta,<br>
una lonza leggiera e presta molto,<br>
che di pel macolato era coverta;
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e non mi si partia dinanzi al volto,<br>
anzi 'mpediva tanto il mio cammino,<br>
ch'i' fui per ritornar più volte vòlto.
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Temp' era dal principio del mattino,<br>
e 'l sol montava 'n sù con quelle stelle<br>
ch'eran con lui quando l'amor divino
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mosse di prima quelle cose belle;<br>
sì ch'a bene sperar m'era cagione<br>
di quella fiera a la gaetta pelle
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l'ora del tempo e la dolce stagione;<br>
ma non sì che paura non mi desse<br>
la vista che m'apparve d'un leone.
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Questi parea che contra me venisse<br>
con la test' alta e con rabbiosa fame,<br>
sì che parea che l'aere ne tremesse.
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Ed una lupa, che di tutte brame<br>
sembiava carca ne la sua magrezza,<br>
e molte genti fé già viver grame,
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questa mi porse tanto di gravezza<br>
con la paura ch'uscia di sua vista,<br>
ch'io perdei la speranza de l'altezza.
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E qual è quei che volontieri acquista,<br>
e giugne 'l tempo che perder lo face,<br>
che 'n tutti suoi pensier piange e s'attrista;
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tal mi fece la bestia sanza pace,<br>
che, venendomi 'ncontro, a poco a poco<br>
mi ripigneva là dove 'l sol tace.
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Mentre ch'i' rovinava in basso loco,<br>
dinanzi a li occhi mi si fu offerto<br>
chi per lungo silenzio parea fioco.
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Quando vidi costui nel gran diserto,<br>
«<em>Miserere</em> di me», gridai a lui,<br>
«qual che tu sii, od ombra od omo certo!».
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Rispuosemi: «Non omo, omo già fui,<br>
e li parenti miei furon lombardi,<br>
mantoani per patrïa ambedui.
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Nacqui <em>sub Iulio</em>, ancor che fosse tardi,<br>
e vissi a Roma sotto 'l buono Augusto<br>
nel tempo de li dèi falsi e bugiardi.
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Poeta fui, e cantai di quel giusto<br>
figliuol d'Anchise che venne di Troia,<br>
poi che 'l superbo Ilïón fu combusto.
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Ma tu perché ritorni a tanta noia?<br>
perché non sali il dilettoso monte<br>
ch'è principio e cagion di tutta gioia?».
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«Or se' tu quel Virgilio e quella fonte<br>
che spandi di parlar sì largo fiume?»,<br>
rispuos' io lui con vergognosa fronte.
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«O de li altri poeti onore e lume,<br>
vagliami 'l lungo studio e 'l grande amore<br>
che m'ha fatto cercar lo tuo volume.
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Tu se' lo mio maestro e 'l mio autore,<br>
tu se' solo colui da cu' io tolsi<br>
lo bello stilo che m'ha fatto onore.
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Vedi la bestia per cu' io mi volsi;<br>
aiutami da lei, famoso saggio,<br>
ch'ella mi fa tremar le vene e i polsi».
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«A te convien tenere altro vïaggio»,<br>
rispuose, poi che lagrimar mi vide,<br>
«se vuo' campar d'esto loco selvaggio;
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ché questa bestia, per la qual tu gride,<br>
non lascia altrui passar per la sua via,<br>
ma tanto lo 'mpedisce che l'uccide;
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e ha natura sì malvagia e ria,<br>
che mai non empie la bramosa voglia,<br>
e dopo 'l pasto ha più fame che pria.
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Molti son li animali a cui s'ammoglia,<br>
e più saranno ancora, infin che 'l veltro<br>
verrà, che la farà morir con doglia.
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Questi non ciberà terra né peltro,<br>
ma sapïenza, amore e virtute,<br>
e sua nazion sarà tra feltro e feltro.
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Di quella umile Italia fia salute<br>
per cui morì la vergine Cammilla,<br>
Eurialo e Turno e Niso di ferute.
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Questi la caccerà per ogne villa,<br>
fin che l'avrà rimessa ne lo 'nferno,<br>
là onde 'nvidia prima dipartilla.
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Ond' io per lo tuo me' penso e discerno<br>
che tu mi segui, e io sarò tua guida,<br>
e trarrotti di qui per loco etterno;
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ove udirai le disperate strida,<br>
vedrai li antichi spiriti dolenti,<br>
ch'a la seconda morte ciascun grida;
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e vederai color che son contenti<br>
nel foco, perché speran di venire<br>
quando che sia a le beate genti.
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A le quai poi se tu vorrai salire,<br>
anima fia a ciò più di me degna:<br>
con lei ti lascerò nel mio partire;
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ché quello imperador che là sù regna,<br>
perch' i' fu' ribellante a la sua legge,<br>
non vuol che 'n sua città per me si vegna.
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In tutte parti impera e quivi regge;<br>
quivi è la sua città e l'alto seggio:<br>
oh felice colui cu' ivi elegge!».
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E io a lui: «Poeta, io ti richeggio<br>
per quello Dio che tu non conoscesti,<br>
a ciò ch'io fugga questo male e peggio,
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che tu mi meni là dov' or dicesti,<br>
sì ch'io veggia la porta di san Pietro<br>
e color cui tu fai cotanto mesti».
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Allor si mosse, e io li tenni dietro.
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